"2030년까지 석탄화력 240개 폐쇄해야"
탄소배출을 줄이고 기후위기를 방지하는데 필수적인 거의 모든 정책이 뒤처져 있다는 지적이다.
14일(현지시간) 세계자원연구소(World Resources Institute, WRI)는 이같은 내용을 골자로 한 '2023년 기후행동 현황'(State of Climate Action 2023) 보고서를 발표했다. 보고서는 "재생에너지와 전기자동차 보급은 진전되고 있다"면서도 "그러나 각국은 온실가스 배출량을 줄이는 데 필요한 거의 모든 정책에서 미진한 모습을 보이고 있다"고 비판했다.
보고서에 따르면, 기후위기로 인한 최악의 상황을 피하기 위해서는 지금보다 7배 빠른 속도로 석탄을 퇴출하고, 4배 빠른 속도로 산림벌채를 줄여야 한다. 또 대중교통 확충속도는 6배 빨라야 한다.
구체적으로, 전세계 각국은 2030년까지 석탄화력발전소 약 240개를 폐쇄하고, 전력 보충을 위해 태양광 및 풍력 발전의 성장률을 연간 24%로 증가시켜야 한다. 더불어 각국은 향후 10년동안 매년 전세계 도시에 뉴욕시 3배 규모의 대중교통망을 구축해야 한다. 또한 10년간 산림벌채를 전면 중단하고, 육류 소비량이 많은 국가에서는 육류 섭취를 1주일에 2일로 제안해야 한다.
보고서의 수석저자 소피 뵘(Sophie Boehm) WRI 연구원은 "이같은 과감한 조치없이는 지구온도가 1.5℃ 이내로 유지될 가능성이 완전히 사라질 것"이라며 "수십 년에 걸친 심각한 경고에도 불구하고 국제사회 리더들은 필요한 규모의 기후행동을 실행하는데 거의 실패했다"고 일갈했다. 그는 "이제는 땜질식 처방에 매달릴 시간이 없다"며 "10년동안 모든 부문에 걸쳐 즉각적이고 혁신적인 변화가 필요하다"고 촉구했다.
실제 전세계 정상들은 2021년 열린 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26)에서 지구온난화를 산업화 이전 수준보다 1.5℃로 제한하는 것에 합의했지만, 화석연료에 대한 공공자금 지원은 계속되고 있는 실정이다.
보고서는 "특히 유럽국가들을 중심으로 2022년 이후 화석연료에 대한 정부자금 지원이 급격히 증가했다"며 "2020년보다 거의 2배 증가했고 최근 10년만에 최고 수준"이라고 밝혔다. 우크라이나-러시아 전쟁으로 에너지 위기를 겪은 유럽국가들이 에너지 안보를 명분으로 일제히 화석연료 개발에 뛰어든 것이다.
기후위기 방지에 있어서 실질적인 효과를 내는 분야는 전기자동차 판매량이 유일한 것으로 나타났다. 보고서는 "특히 전기자동차 판매는 2020년 이후 3배 이상 증가하며 호황을 누리고 있다"며 "42개 주요 지표 중 유일하게 배출량 감축에 있어서 필요한 속도로 진행되고 있다"고 밝혔다. 이어 보고서는 "재생에너지 확충의 경우 분명한 진전이 있는 것은 맞다"면서도 "아직 기후위기를 막기에는 부족하다"고 짚었다.
보고서는 "결론적으로 각국은 1.5℃ 목표를 달성하는 데 필요한 정책 수단을 제시하지 못했고, 가지고 있는 정책도 제대로 이행하지 못했다"고 지적했다.
한편 국제에너지기구( International Energy Agency, IEA)는 최근 "모든 국가가 탄소감축을 위한 약속을 이행한다면 지구온난화는 산업화 이전 기온보다 약 1.7℃ 상승할 것"이라고 밝혔다. 다만 IEA는 "이는 단순히 목표만 제시하는 것이 아니라 각국이 정책을 실행하는 데 달려 있다"고 덧붙였다.
라잔 알 무바라크(Razan Al Mubarak) 유엔 기후변화협약 고위급 이사는 "세계 지도자들은 지금까지의 불충분한 진전을 인식하고 앞으로 나아갈 길을 계획해야 한다"며 "이달말 열릴 제28차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP28)기 이를 위한 발판이 되길 바란다"고 밝혔다.
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