소비자에게 정확한 정보 제공위해 보증제 도입 검토중
영국 정부가 에너지 기업의 '그린워싱'을 원천차단하기 위해 판매전력 가운데 청정에너지 비중을 표시한 '재생에너지 원산지 보증제'(Renewable Energy Guarantees of Origin) 도입을 '만지작'거리고 있다.
17일(현지시간) 영국 가디언 보도에 따르면 영국 정부는 화석연료로 생산한 에너지를 친화경으로 둔갑해 홍보하는 이른바 '그린워싱'(greenwashing) 기업에 대한 규제의 일환으로 '재생에너지 원산지 보증제' 도입을 검토하고 있다.
'그린워싱'은 친환경적이지 않지만 친환경으로 포장해 홍보하는 '위장환경주의'를 말한다. 재생에너지에 대한 수요가 늘어나면서 그만큼 그린워싱에 대한 우려도 커지고 있다. 이에 영국 정부는 기업들이 화석연료를 이용해 제품을 생산해놓고 '친환경'이라고 광고하며 소비자들을 기만하지 못하도록 차단하겠다는 방침이다.
현재 영국의 900만 가구가 '녹색에너지' 요금을 납부하고 있다. 그리고 에너지 기업들은 이 소비자들에게 새로 공급하는 에너지가 친환경이라고 홍보하고 있다. 그러나 기업들은 소비자에게 공급하는 에너지의 일부를 화석연료에서 생산하더라도 '친환경'으로 광고하는 것을 현재 막을 방법이 없다. 소비자들은 에너지 기업들의 홍보만 믿고 '녹색에너지'를 구입할 우려가 있는 것이다.
실제로 시장조사기관 유고브(YouGov) 설문조사에 따르면 영국 에너지 소비자의 62%가 에너지를 구매할 때 '친환경'이라는 문구를 봤다고 응답했다. 또 응답자의 75%는 에너지 공급업체들의 재생에너지 비중 등에 대한 정보가 개방적이고 투명해야 한다고 했다.
이에 영국 정부는 친환경 마케팅을 하는 에너지 기업들을 대상으로 제품의 생산경위를 살펴볼 예정이다. 아울러 에너지 기업들이 재생에너지 종류와 생산장소, 시기까지 소비자들에게 명확한 정보를 제공하도록 할 방침이다. 그 방안으로 에너지 기업은 판매하는 전력 중 청정에너지 양이 얼마인지 표시해놓은 '재생에너지 원산지 보증서'를 구입하도록 하겠다는 것이다.
전문가들은 재생에너지 원산지 보증서 도입에 대해 회의적인 의견을 내놓기도 했다. 자칫 이 제도가 영국의 재생에너지 공급량을 이중으로 계산하거나, 심지어 외국에서 생산된 재생에너지를 자국의 것인양 주장할 위험도 있다는 것이다. 영국 정부는 이같은 의견을 참고해 등록제를 개선하는 방안도 고려하고 있는 것으로 알려졌다.
하지만 에너지 기업들의 투명성을 촉구했던 소비자단체들과 가격비교서비스업체들은 영국 정부의 재생에너지 원산지 보증제 도입을 환영하는 입장이다. 에너지 가격비교 서비스업체인 어스위치닷컴(Uswitch.com)의 리차드 노이데그는 "점점 더 많은 사람들이 녹색전력을 구매하고 있지만 소비자들이 에너지의 숨겨진 출처를 정확히 알기 어려웠다"며 "가정용 녹색 에너지의 출처를 명확히 표기하는 조치를 지지한다"고 밝혔다.
현재 영국의 900만 가구가 '녹색에너지' 요금을 납부하고 있다. 그리고 에너지 기업들은 이 소비자들에게 새로 공급하는 에너지가 친환경이라고 홍보하고 있다. 그러나 기업들은 소비자에게 공급하는 에너지의 일부를 화석연료에서 생산하더라도 '친환경'으로 광고하는 것을 현재 막을 방법이 없다. 소비자들은 에너지 기업들의 홍보만 믿고 '녹색에너지'를 구입할 우려가 있는 것이다.
실제로 시장조사기관 유고브(YouGov) 설문조사에 따르면 영국 에너지 소비자의 62%가 에너지를 구매할 때 '친환경'이라는 문구를 봤다고 응답했다. 또 응답자의 75%는 에너지 공급업체들의 재생에너지 비중 등에 대한 정보가 개방적이고 투명해야 한다고 했다.
이에 영국 정부는 친환경 마케팅을 하는 에너지 기업들을 대상으로 제품의 생산경위를 살펴볼 예정이다. 아울러 에너지 기업들이 재생에너지 종류와 생산장소, 시기까지 소비자들에게 명확한 정보를 제공하도록 할 방침이다. 그 방안으로 에너지 기업은 판매하는 전력 중 청정에너지 양이 얼마인지 표시해놓은 '재생에너지 원산지 보증서'를 구입하도록 하겠다는 것이다.
전문가들은 재생에너지 원산지 보증서 도입에 대해 회의적인 의견을 내놓기도 했다. 자칫 이 제도가 영국의 재생에너지 공급량을 이중으로 계산하거나, 심지어 외국에서 생산된 재생에너지를 자국의 것인양 주장할 위험도 있다는 것이다. 영국 정부는 이같은 의견을 참고해 등록제를 개선하는 방안도 고려하고 있는 것으로 알려졌다.
하지만 에너지 기업들의 투명성을 촉구했던 소비자단체들과 가격비교서비스업체들은 영국 정부의 재생에너지 원산지 보증제 도입을 환영하는 입장이다. 에너지 가격비교 서비스업체인 어스위치닷컴(Uswitch.com)의 리차드 노이데그는 "점점 더 많은 사람들이 녹색전력을 구매하고 있지만 소비자들이 에너지의 숨겨진 출처를 정확히 알기 어려웠다"며 "가정용 녹색 에너지의 출처를 명확히 표기하는 조치를 지지한다"고 밝혔다.
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