대만과 수교중 투발루 중국 남진 막는 포석으로 활용
호주가 수몰 위기에 처한 투발루 주민들에게 영주권을 제공하기로 했다.
지난 10일(현지시간) 앤서니 앨버니지 호주 총리와 카우세아 나타노 투발루 총리는 태평양도서국포럼(PIF) 참석차 방문한 남태평양 쿡 제도에서 기후이동성에 관한 최초의 양자협정인 '호주-투발루 팔레필리 연맹 조약'을 맺었다. '팔레필리'(Falepili)는 투발루어로 '이웃애, 배려, 상호존중'이라는 가치를 담은 말이다.
이번 조약에 따르면 호주는 투발루에서 벌어지는 중대한 자연재해, 팬데믹, 군사적 적대행위에 대해 투발루의 요청시 대응에 나선다. 호주의 안전보장에 대한 대가로 투발루는 타국과의 안보 및 국방에 관한 조약 체결시 호주와의 상호합의가 필요하다.
특히 이번 조약은 기후위기로 인한 이주인 '기후이동성'에 관한 첫번째 국가간 합의라는 점에서 의의가 있다는 평가다. 호주는 해수면 상승으로 수몰 위기에 처한 투발루 주민들의 생존권을 보장하기 위해 매년 투발루인 280명에게 영주권을 제공한다.
호주와 하와이섬 중간쯤 위치한 투발루는 4개의 암초섬과 5개의 환초섬으로 이뤄져있다. 총 면적은 26㎢로, 가장 높은 곳이 해수면으로부터 불과 4.5m 떨어져있을 정도의 땅에 1만1200여명이 거주중이다. 해수면 상승으로 밀물 때 국토의 40%가 해수로 침수될 정도다. 2050년에 이르면 수도 후나후티 면적의 절반가량이 매일 침수될 전망이다. 이에 호주는 후나후티 면적의 6%를 복원하는 간척사업에 1690만호주달러(약 142억원)를 들여 거주지를 확보할 계획이다.
아울러 이번 조약은 중국의 남진을 저지하려는 포석으로 풀이된다. 투발루는 대만과 공식적인 외교관계를 유지하고 있는 13개 국가 가운데 하나다. 특히 최근 솔로몬제도가 대만과 단교하고, 남태평양에서 중국의 군사 교두보 역할을 맡을 가능성이 떠오르면서 긴장이 고조되고 있는 상황이다.
실제로 이번 조약에서 국방에 관한 조항을 살펴보면 '치안유지, 국경보호, 사이버보안, 항만·통신·에너지 등 주요 기반시설'은 모두 모두 중국의 이해관계에 얽혀있는 요소들이다.
대만과의 수교를 유지할 것이라고 밝힌 나타노 총리는 "이번에 격상된 호주-투발루 동반자 관계는 투발루 주민들의 미래와 정체성, 문화를 수호하기 위한 투발루의 요청에 의한 것"이라며 "투발루 주민들을 위해 호주가 보인 헌신은 말로 표현할 수 없을 정도로 마음속 깊이 와닿았다"고 밝혔다.
Copyright @ NEWSTREE All rights reserved.
