극지방 해빙 면적도 역대 최저치 기록
전세계 극한폭염이 이어졌던 2023년 8월은 174년 기상관측 사상 역대 가장 더운 8월로 기록됐다.
14일(현지시간) 미국 해양대기청(NOAA)이 공개한 관측자료에 의하면 2023년 8월 전세계 평균기온은 16.85℃로 20세기들어 전세계 기온 평균치인 15.6℃에 비해 1.25℃ 높았다. 북반구와 남반구 모두 지표와 해수면 온도가 높았다.
전세계 평균 해수면 온도는 5개월 연속 역대 최고치를 갱신했다. 극지방 해빙 면적도 종전 최저치를 기록한 지난 2019년에 비해 55만제곱마일(약 142만㎢) 줄어들어 역대 최저치를 갱신했다. 남극은 지난 4개월 연속으로 해빙 면적 최저치를 갈아치웠다.
높은 해수온도는 강력한 폭풍으로 이어졌다. 전세계적으로 지난 8월 한달간 19건의 폭풍이 발생했고, 이 가운데 8건은 풍속이 시간당 111마일(약 179km)가 넘는 강력한 열대성 저기압으로 발달했다. 이는 1981년 이후 3번째로 많은 빈도다.
NOAA의 수석연구원 사라 캡닉은 "전세계적으로 해양열파와 엘니뇨 현상이 추가적인 온난화를 이끌고 있고, 온실가스 배출이 지금처럼 이어지면 더 많은 양의 복사에너지가 꾸준히 늘어나면서 지난 8월처럼 기록은 계속해서 깨질 것"이라고 경고했다.
올해 7월도 역대 가장 더웠던 7월이었다. 유럽연합(EU) 기상기구인 코페르니쿠스 기후변화서비스(Copernicus Climate Change Service)가 발표한 자료에 의하면 7월 한달 전세계 평균 기온은 16.95℃로 이는 역대 최고온이였던 2019년 7월보다 0.33℃ 넘은 수치였다.
한편 미국은 올들어 1건당 피해액 10억달러(약 1조3300억원)가 넘는 기후재난이 23건 발생해 올해가 다 가기도 전 종전 최고치인 2020년 22건을 넘어서면서 역대 최다 피해액을 기록했다.
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