삼성전자가 국내 대표 로봇전문기업인 레인보우로보틱스의 최대주주가 됐다.
삼성전자는 2023년 868억원을 투자해 14.7%의 지분으로 2대주주가 됐던 레인보우로보틱스에 대해 보유중인 콜옵션을 행사했다고 31일 밝혔다. 이에 따라 삼성전자의 레인보우로보틱스의 지분은 35%로 늘어나, 최대주주 지위를 확보했다.
레인보우로보틱스는 국내 최초로 2족 보행로봇 '휴보'를 개발한 카이스트 휴보랩(Lab) 연구진이 2011년 설립한 로봇전문기업이다. 삼성전자가 레인보우로보틱스의 최대주주가 됨에 따라, 앞으로 이 회사는 삼성전자 자회사로 편입된다.
삼성전자는 레인보우로보틱스 자회사 편입을 기점으로 미래로봇 개발을 위한 기반을 더욱 탄탄히 구축하겠다는 계획이다. 특히 자사의 인공지능(AI), 소프트웨어 기술에 레인보우로보틱스의 로봇기술을 접목해 지능형 첨단 휴머노이드 개발에 속도를 낼 예정이다.
앞서 삼성전자는 대표이사 직속으로 미래로봇추진단을 신설했다. 이 조직은 휴머노이드를 포함한 미래로봇 기술개발에 집중하는 조직으로, 향후 패러다임을 바꿀 미래로봇의 원천기술 경쟁력을 확보해 핵심성장 동력화 한다는 계획이다.
레인보우로보틱스의 창업 멤버이자 카이스트 명예교수인 오준호 교수는 레인보우로보틱스 퇴임 후 삼성전자 고문 겸 미래로봇추진단장을 맡는다. 오 교수는 오랜기간 산학에서 축적한 로봇기술과 사업 노하우를 바탕으로 삼성전자의 미래로봇 개발에 힘을 보탤 예정이다.
삼성전자는 레인보우로보틱스의 최대주주로서 글로벌 로봇사업과 개발 리더십 강화를 위한 두 회사간 시너지협의체도 운영한다. 시너지협의체는 미래로봇 기술 개발은 물론 로봇 사업 전략 수립과 수요 발굴 등을 통해 두 회사의 성장을 돕는 가교 역할을 할 예정이다. 예컨데 삼성전자는 레인보우로보틱스의 협동로봇, 양팔로봇, 자율이동로봇 등을 제조, 물류 등 업무 자동화에 활용할 계획이다. 이들 로봇은 현장에서 발생하는 상황별 데이터, 환경적 변수 등을 AI 알고리즘으로 학습하고 분석해 작업 능력을 크게 향상시킬 수 있다.
레인보우로보틱스는 삼성전자의 글로벌 영업 인프라를 활용해 해외 시장에도 적극 진출할 수 있을 것으로 기대된다. 삼성전자 관계자는 "삼성전자가 레인보우로보틱스의 최대 주주가 됨에 따라 미래로봇 개발에 시너지 효과가 기대된다"며 "결국 두 회사의 윈윈(win-win) 성장에 크게 기여할 것"이라고 밝혔다.
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