"환경오염의 심각성 대중에게 알리고파"
"쓰레기를 소재로 한 작품을 통해 환경오염에 대한 경각심을 일깨워주고 싶었다."
서울 강남 대치동에 있는 갤러리&동네책방 카페 '아에르'에서 개인전을 열고 있는 조민아(49) 작가의 말이다. 현재 아에르에 전시돼 있는 'Renewal III -버려지는 것의 부활' 작품은 스케치한 카카오프렌즈 캐릭터 위에 못쓰게 된 우산과 비닐 그리고 물티슈 뚜껑같은 쓰레기를 붙여서 만든 것이다.
그는 왜 쓰레기로 작품을 만들 생각을 했을까. 조민아 작가는 "신라미술대전에 출품할 작품의 소재를 찾다가 친한 선배 언니가 경주에 있는 고철 폐기물장을 소개해줬다"며 "하늘에 닿을듯 높게 쌓여있는 고철 폐기물들을 보며 이걸 그림 소재로 사용해야겠다고 결심했다"며 동기를 설명했다.
조 작가가 이때 고철폐기물을 그린 '혼돈의 시대' 작품은 2014년 신라미술대전에서 대상을 받았다. 그는 "그 이후부터 본격적으로 쓰레기나 폐기물 등으로 작품을 제작하기 시작했다"며 "현재까지 20여 작품을 만들었다"고 밝혔다.
조 작가는 "처음에는 단순히 고철 폐기물을 회화로 담았다"며 "하지만 Renwal III 작품을 시작으로 장바구니와 같은 폐기물을 직접 작품에 담으려 하고 있다"고 말했다.
뿐만 아니라 그는 카카오프렌즈와 같은 사람들에게 친숙한 캐릭터를 활용하기로 했다. 이런 캐릭터를 활용하면 쓰레기로 만든 작품이 대중에게 더 쉽게 다가갈 수 있기 때문이다. 그래서 다음 작품에는 디즈니 캐릭터를 활용할 계획이다.
쓰레기로 작품을 만든다는 것은 결코 쉽지 않았다. 플라스틱이나 비닐이 작품에 깔끔하게 붙지 않아서 표면처리를 예쁘게 하기 어렵다. 고 작가는 "앞으로 이런 부분들을 보완해서 작품 전체를 모두 쓰레기나 폐기물로 제작하고 싶다"고 말했다.
조민아 작가는 중앙대학교 예술대학원 미술디자인과를 수료하고 2012년 울산 미술작가 단체전을 시작으로 꾸준히 작품 활동을 이어가고 있다. 현재 아에르뿐만 아니라 성수동 에스팩토리에서 열리는 서울모던아트쇼에도 28일까지 작품을 전시한다.
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