호주 남동부 뉴사우스웨일즈주에 역대 최악의 홍수가 발생했다. 현재까지 홍수로 인해 4명이 사망하고 1명이 실종됐으며 4만8000명이 고립됐다.
23일 호주 당국에 따르면 뉴사우스웨일스주 중북부 해안과 헌터 강 수위가 100년 만에 최고치를 기록했다. 매닝 강, 패터슨 강, 헤이스팅스 강, 윌리엄스 강, 남부카 강, 맥클리 강에서도 대규모 홍수가 발생했다.
이날 아침 센트럴 코스트, 시드니, 사우스 코스트 지역에 폭우가 집중됐는데, 시드니 도시권에는 60~100mm, 노스 리치먼드에는 179mm의 폭우가 내렸다.
크리스 민스 뉴사우스웨일즈 주총리는 22일(현지시간) "1920년 이후 처음으로 지역 강의 수위가 상승하고 있다"고 말했다.
이번 홍수로 사망한 사람은 현재까지 4명으로 집계됐다. 23일 아침 코프스 하버 인근 홍수에 휩쓸린 차 안에서 70대로 추정되는 한 남자의 시신이 발견됐다. 지난 21일 밤에는 실종된 30대로 추정되는 남자의 시신이 로즈우드에서 발견됐고, 63세 남자가 모토의 한 주택에서 발견됐으며, 같은 날 밤 60세 여자의 시신이 시드니 코프스 하버로 향하는 도로에서 발견됐다.
실종자는 1명으로 님보이다의 침수된 도로 근처를 걷던 49세 남성이 실종 상태다.
호주 기상청은 이 지역을 강타했던 기압골이 현재 남쪽으로 이동하면서 중북부 해안 지역의 비가 다소 누그러졌지만, 여전히 여러 곳에서 홍수 경보가 발령된 위험한 상황이라고 밝혔다.
호주 국가비상서비스(SES)는 헬리콥터 9대, 보트 500척, 지상 요원을 동원하여 5700건 이상의 구조 요청과 670건 이상의 홍수 구조작업을 하고 있다고 밝혔다. 현장에는 SES 대원 2200명을 포함해 총 2500명의 인력이 투입됐다.
SES에 따르면 지난 24시간 동안에만 177건의 홍수 구조활동이 이뤄졌고 535건의 구조 요청이 발생했다. 발령된 홍수 경보 150건 이상 가운데 40건이 비상사태 수준이었으며, 4만8000명이 홍수로 고립됐다.
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