제주의 재생에너지 발전량 비중이 20% 육박했다.
30일 제주도에 따르면 지난해 풍력·태양광 등 재생에너지 발전시설의 발전량은 131만6782메가와트시(㎿h)로 도내 총발전량의 19.96%를 기록했다. 이같은 제주의 재생에너지 발전 비율은 전국 평균 8.5%(2023년 기준)의 2배 이상 수준이다.
제주도는 이달 14일 전국에서 처음으로 4시간동안 도내 전력 수요를 풍력과 태양광 등 100% 재생에너지로 충당하는 '일시적 RE100'을 달성하기도 했다. 도는 평소 필수전력 공급 등을 위해 LNG 발전을 기본적으로 가동(기저 발전)한다. 도는 해당 시간대 남은 재생에너지 생산량과 최소 기저 발전량 (120㎿h)을 합한 171㎿h를 해저연계선으로 전남 완도 등의 육지부 변환소로 역송했다.
도는 최근의 날씨 조건과 전력계통의 유연성 향상이 합쳐진 결과 일시적 RE100을 달성한 것으로 분석했다. 실제 14일 발효된 강풍 특보에 따라 제주지역 풍력발전 이용률은 오후 1시 기준 51.8%에 달했다. 평균 풍력발전 이용률은 육상 20%, 해상 30% 수준이다. 태양광 발전 역시 이날 일조량이 많고 온도 조건이 맞아 떨어지면서 73.1%에 달했다. 평균 태양광 이용률은 15% 수준이다.
도는 이번 사례를 바탕으로 재생에너지 비율을 늘리기 위한 설비 확대를 추진하고 있다. 올해 말까지 68메가와트(㎿) 규모의 대용량 에너지저장장치 (ESS)를 준공해 재생에너지 수용 능력을 확대한다. 장기적으로는 2028년까지 용량을 188㎿로 확대할 방침이다.
일시적 RE100을 달성하면서 제주는 내륙과 제주간 연결된 해저 연계선(HVDC)과 에너지저장장치(ESS)를 통해 재생에너지 공급 과잉 문제를 해결하는 모습을 보였지만, ESS 산업이 침체되고, '전력 계통'이 포화 상태여서 접속을 제한하는 경우가 자주 나타나고 있다.
실제 정부는 작년 9월부터 전력계통이 포화 상태에 이르자 접속을 제한했다. 오는 2031년 말까지 광주·전남 103개, 전북 61개, 강원·경북 25개, 제주 16개 등 205개를 계통관리 변전소로 지정하고, 전력계통 접속을 제한했다. 전남 등 일부 지역은 전력이 남아돌면서 전력 생산을 제어하는 출력 제어 조치도 내려지고 있다.
이달 22일 전남 신안에 국내 최대 규모의 해상풍력 집적화단지가 지정됐지만, 전력계통을 확보한 장성을 넘어 수도권까지 전력을 이송해야 하는 데 현재 전력계통이 포화 상태여서 우려가 생기고 있다.
또한 현재 한국의 에너지저장장치(ESS) 시장은 정책 부재와 경제성 부족으로 사업 수익성이 저조한 수준이다. 2020년 ESS 보급을 위한 지원 정책이 사라진 후 신규 설치량은 2018년 최대치인 3.8기가와트시(GWh)를 기록한 뒤 급감해 2022년에는 0.2GWh으로 감소했다. ESS와 같은 보완 기술 없이 재생에너지 확대는 실현되기 어렵기 때문에 정부의 실효성 있는 대책 마련이 필요하다는 지적이 나온다.
전력계통 포화 현상을 해결하기 위해 '에너지 고속도로'(전력 설비)를 건설하자는 의견도 나온다. 에너지 고속도로는 전국의 재생에너지를 하나의 네트워크로 연결해 필요한 곳에 전력을 보내는 설비다. 최근 더불어민주당 이재명 전 대표가 국회 교섭단체 대표연설에서 '잘사니즘'을 실현하기 위한 전략으로 언급하기도 했다.
Copyright @ NEWSTREE All rights reserved.
