충청남도가 식당가의 플라스틱 일회용품 단속이 유예되면서 어려움을 겪고 있는 종이빨대 제조업체들을 돕기 위해 나섰다.
20일 충남도에 따르면 전국 종이빨대 생산업체 17곳 가운데 3곳이 아산시, 2곳이 서산시에 있다. 이 업체들의 종이빨대 재고물량은 4920만여개에 달하는 것으로 조사됐다.
환경부는 당초 지난해 11월 23일부터 시행예정이었던 식당과 카페의 플라스틱 일회용품 사용금지를 사실상 철회하면서 납품을 앞두고 있던 종이빨대와 종이컵 업체들은 날벼락을 맞았다. 제품을 사기로 계약했던 소상공인들이 대부분 계약을 취소하면서 재고물량이 산더미처럼 쌓였다. 결국 판로가 막힌 업체들은 도산 위기에 처해 있다.
이에 충남도는 도에 있는 해당기업들에게 기업육성·경영안전자금 상환을 유예하기로 했다. 도는 "만기가 도래한 업체들은 추가 대출 없이 직원급여와 공장월세 납입이 가능해져 경영안정화에 도움이 될 것"이라고 설명했다.
또 종이빨대 재고 소진을 위해 행정력도 모으기로 했다. 도와 시군, 공공기관, 대기업 내 커피전문점 30곳과 휴게음식점 8350곳에 종이 빨대 구매를 협조·독려할 방침이다.
이에 더해 플라스틱 빨대 사용금지 시행을 환경부에 촉구하고 환경표지인증 대상에 종이빨대를 추가하도록 하는 등 환경기술산업법 개정도 제안한다. 공공기관은 녹색제품을 의무적으로 구매하도록 규정돼 있는 만큼 법이 개정되면 종이빨대 생산업체의 판로 확보에 도움이 될 것으로 기대된다.
플라스틱 빨대 대체품 연구개발(R&D) 사업 지원방안도 마련해 건의할 계획이다. 구상 충남도 기후환경국장은 "종이빨대 생산업체의 의견을 수렴해 추가 지원방안을 발굴해 시행하겠다"며 "도민분들도 일회용품 사용줄이기에 적극적으로 동참해달라"고 당부했다.
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