안전성 논란이 일고 있는 KF-16 전투기가 이륙도중 추락하는 사고가 또 발생했다.
21일 연합뉴스에 따르면 공군 제20전투비행단 소속 KF-16 전투기 1대가 이날 오전 8시20분께 임무를 위해 이륙하던 중 기지 내에서 추락했다. 다행히 조종사는 비상탈출해 무사한 것으로 알려졌다.
4세대 다목적 전투기인 KF-16은 록히드 마틴의 F-16 전투기를 국산화한 부품으로 조립생산한 것으로, F-15K와 함께 공군의 주력 기종이다.
KF-16 추락 사고는 이번이 처음이 아니다. 지난해 11월에도 19전투비행단 소속 KF-16 전투기가 정비 불량에 따른 엔진 연료펌프 손상으로 추락한 바 있다.
앞서 KF-16은 1997년 8월 처음 추락 사고가 발생했고 그해 9월에도 재차 추락 사고가 났다. 두 사고 모두 연료 도관 부식이 원인으로 지목됐다.
2002년 2월 엔진 터빈 블레이드 파손으로 1대가 추락했고 5년 뒤인 2007년 2월 정비 불량 사고 이후 그해 7월 비행 중 착각으로 서해에 추락해 2명이 숨지는 사고가 발생했다.
2009년 3월 조종사 과실, 2019년 2월 부품 고장으로 각 1대가 추락하는 등 KF-16 추락사고는 이번을 포함해 9번이다.
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