지리산에서 4대를 이은 가족군으로 추정되는 천종산삼 14뿌리가 무더기로 발견됐다.
28일 한국전통심마니협회에 따르면 최근 함양 휴천면 지리산 자락에서 60대 약초꾼이 천종산삼 14뿌리를 채취했다.
이번에 발견된 천종산삼은 4대를 이은 가족군으로 모삼 수령은 80년 이상으로 평가됐다. 협회에 따르면 매우 작고 가는 실뿌리 형태로 절반 이상이 자체 치료를 위해 여러 번 잠을 잔 흔적이 역력했다. 총무게는 102ｇ이며 감정가는 8000만원으로 책정됐다.
산삼은 토양의 조건, 수림의 종류 및 밀도 등 외부환경에 따라 성장활동을 멈추고 생육환경이 생장에 적합해질 때까지 휴면을 취한다. 한 연구에 따르면 6년에서 최장 24년간 휴면에 들어간다.
한국전통심마니협회 관계자는 "이번에 발견된 천종산삼은 올여름 잦은 장맛비로 습기가 많은 환경에서도 생명을 잃지 않았다"며 "지리산에 자생하며 숱한 혹서기와 혹한기를 견뎌내고 자란 덕분"이라고 말했다.
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