해수온난화 현상인 '엘니뇨' 영향으로 국지성폭우가 예상되는 가운데 일요일인 25일부터 제주와 남해안부터 장마가 시작된다.
22일 기상청에 따르면 24일까지 이동성고기압 영향으로 대체로 맑은 날이 이어질 전망이다. 25일부터는 북태평양고기압이 세력을 넓혀 가장자리가 우리나라 쪽으로 북상하면서 정체전선도 함께 북상하겠다. 정체전선 위에 저기압이 발달하면서 25~27일 전국에 장맛비가 내리겠다.
우선 25일에는 제주와 남해안에 비가 내리겠다. 정체전선상 저기압 앞쪽에서, 또 북태평양고기압 가장자리를 타고 남풍이 강하게 불면서 비가 제주와 남해안을 중심으로 올 것으로 보인다.
중부지방도 25일 비가 내릴 수 있지만 이 시점엔 정체전선상 저기압이 서해상을 지날 때로 25일보다는 26일부터 비가 올 가능성이 크다.
26~27일에는 다시 제주와 남부지방을 중심으로 비가 오겠다.
예상대로 비가 온다면 25~27일 전국적으로 장마 시작이 선언되겠다. 중부지방은 평년과 비슷하게 장마가 시작하는 셈이고 남부지방과 제주는 평년에 비해 다소 늦은 편이다. 전국에 한번에 장마가 시작한 경우는 기상관측 이래 50년간 6차례뿐이다. 지역 간 장마 시작일이 하루만 차이 난 경우는 10차례다.
기상청은 전국 동시 장마가 매우 특이한 일은 아니며 특히 최근 정체전선상 저기압이 발달하면서 전선을 빠르게 북상시켜 전국에서 동시에 장마가 시작하는 일이 늘어나고 있다고 설명했다.
북태평양고기압은 27일 이후에도 세력이 확장된 상태를 유지할 전망이다. 이 고기압 가장자리를 타고 고온다습한 공기가 지속적으로 유입되면서 27일 이후로도 비가 자주 내리겠다. 특히 29~30일에 기압골이 지나면서 재차 전국에 비가 올 가능성이 있다.
25일부터 기온은 최저기온의 경우 북태평양고기압에서 고온다습한 공기가 불어오면서 평년보다 다소 높고 최고기온은 날이 흐린 탓에 평년보다 다소 낮게 유지되겠다. 다만 제주는 고온다습한 공기 영향이 더 강해 최저기온과 최고기온 모두 평년보다 높겠고 일부에선 열대야도 나타나겠다.
한편 올해는 적도 부근 동태평양 해수면이 뜨거워지는 엘니뇨 현상이 발생할 것으로 전망되고 있어 장맛비 피해가 커질 수 있다는 우려가 나온다. 엘니뇨가 발생하는 해에 우리나라에서는 강수량이 증가하고 국지성폭우가 내릴 가능성이 높아지는 경향이 있다.
특히 올해는 지난 3년간 라니냐 현상이 이어지면서 쌓인 에너지가 한번에 나오는 '슈퍼 엘니뇨'가 예상돼 정부도 대책 마련에 분주하다.
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