드라마 '미스터 션샤인'의 주인공 '유진 초이'의 실제 모델로 알려진 황기환 애국지사 유해가 순국 100년만에 고국으로 돌아왔다.
10일 오전 9시 황기환 지사 유해가 뉴욕에서 인천공항에 도착해 박민식 보훈처장 등의 영접을 받았다. 영접에는 이회영 선생의 후손인 이종찬 우당교육문화재단 이사장, 김구 선생 후손인 김미 백범김구재단 이사장, 윤봉길 의사의 후손인 윤주경 국회의원 등 독립유공자 후손들이 함께했다.
유해는 이날 오후 2시 국립대전현충원에서 봉환식을 거친뒤 독립유공자 제7묘역에 안장돼 영면에 들어갔다. 봉환식에는 박민식 국가보훈처장과 독립유공자, 광복회 회원, 대전지역 학생 등 200여명이 참석했다.
국가보훈처는 후손이 없어 무적(無籍)으로 남아있던 황기환 지사의 가족관계등록부를 만들어 헌정하기도 했다.
황 지사는 1886년 평안남도 순천 출신으로 1904년 미국으로 건너가 도산 안창호 선생이 조직한 민족운동단체 '공립협회'에서 활동했다. 제1차 세계대전 땐 미군에 자원입대해 유럽 전선에 참전했고 1차 대전 종전 뒤 1919년부터 임정 외교관으로서 프랑스와 영국, 미국 등을 오가며 국제사회에 조국 독립의 당위성을 알리는 활동을 이어가다 1923년 4월 미국 뉴욕에서 심장병으로 숨을 거뒀다.
유해는 현지 마운트 올리벳 공동묘지에 묻혀 있다가 지난 2008년 뉴욕 한인교회 장철우 목사가 발견하면서 세간에 알려졌고 보훈처와 주뉴욕 총영사관 등의 노력 끝에 순국 100년이 된 올해 국내로 유해 봉환이 이뤄졌다.
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