이상기후에 계엄발 고환율 여파까지 겹치면서 밥상물가에 '비상'이 걸렸다. 정치적 불안이 장기화될 경우 환율 상승에 따른 수입물가 인상으로 식음료 등 국내 생활물가까지 치솟게 될 전망이다.
원/달러 환율은 지난 9월에만 해도 달러당 1300원대 초반이었지만 지난달 도널드 트럼프가 미국 대통령으로 당선되면서 1400원을 뚫었다. 여기에 윤석열 대통령의 느닷없는 비상계엄과 탄핵 정국으로 정치적 불확실성이 높아지면서 환율은 현재 널뛰기를 하고 있다.
원/달러 환율은 비상계엄 선포 후 지난 4일 새벽 1442.0원까지 뛰었고, 서울 외환시장에서 주간 거래 종가는 1419.2원으로 2년 1개월 만에 가장 높은 수준이다. 전문가들은 환율이 1500원 가까이 오른다면 위험하다고 입을 모았다.
환율이 오르면 당장 위험한 것은 식품물가의 상승이다. 우리나라는 밀과 콩 등 대부분의 곡물을 수입에 의존하고 있기 때문에 환율이 치솟으면 밀가루와 라면, 빵 등 수입곡물에 의존해 생산하는 모든 식품류 가격이 오를 수밖에 없다.
지난해 우리나라에 수입된 식품은 1838만톤으로, 약 348억달러(약 50조원)에 달했다. 한국농촌경제연구원에 따르면 우리나라의 최근 3개년(2021∼2023년) 평균 곡물자급률은 19.5%로 10여년 전보다 10%포인트(p) 이상 낮아졌다. 밀과 옥수수는 곡물자급률이 거의 '제로'다.
밀은 라면과 국수, 빵, 과자 등에 들어간다. 수입 콩은 장류, 식용유, 두부의 원료이며 옥수수는 액상과당의 원료로 음료에 들어간다. 사료 원료인 옥수수는 축산물 가격에 영향을 미친다. 버터, 바나나, 커피, 오렌지는 물론 치킨 등 튀김에 쓰이는 대두유나 해바라기유, 카놀라유, 올리브유, 맥주의 원료인 맥아도 모두 수입한다.
올해도 세계 곳곳에서 발생한 이상기후로 곡창지대 수확량이 감소하면서 수입곡물들의 가격이 오르고 있다. 폭염과 폭우 등으로 커피와 초콜릿 원료인 카카오 등의 생산량이 줄었고, 과자나 라면에 들어가는 팜유, 올리브유 등의 생산량도 크게 줄었다. 이로 인해 국제시장에서 커피와 카카오, 팜유 등의 가격은 일제히 올랐고, 국내 제과류업체들은 치솟는 원료값을 더이상 견디지 못하고 얼마전 일제히 가격을 인상한 상태다. 롯데웰푸드, 오리온 등 제과류업체뿐 아니라 BBQ와 굽네 등 치킨업체들 그리고 맥도날드, 롯데리아, 맘스터치 등 버거업체들도 가격을 잇따라 올렸다.
이런 상황에서 환율까지 오르면 업체들은 추가적인 가격상승을 고려하지 않을 수 없게 된다. 이는 곧 생활물가에 영향을 미쳐 민생은 더욱 피폐해질 수밖에 없다는 게 전문가들의 전망이다. 이에 기업들은 당장 가격을 올리지 못하겠지만 환율 추이를 지켜보면서 상황을 예의주시하고 있다.
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